​唐宋时期白莲教为什么被视为邪教，到了元朝时期却得到认可

唐宋时期白莲教为什么被视为邪教，到了元朝时期却得到认可

那么白莲教又是怎么发展起来的， 白莲教是唐宋时期民间流传的秘密宗教，据说是渊源于佛教的净土宗，相传净土宗始祖东晋释慧远在庐山林寺与刘遗民等结白莲社共同念佛，唐宋年间佛教盛行，白莲社徒与佛教净土宗始祖共同念佛，这个白莲社这在广大劳苦大众心里地位可以说是直线上升，白莲教之所以能发展关键是靠佛教的净土宗始祖来扬名，就好比是吹牛打广告推销。

不过最初的白莲教是信奉阿弥陀佛，跟佛教一样都是提倡念佛持戒，要不然佛教始祖怎会容他，当然白莲教也是规定信徒不得杀生、偷窃、奸邪、妄言、饮酒等等戒律，不过他与佛教又有所不同，白莲教是号召信徒信奉祖先，算是一种版僧半俗的秘密团体。北宋时期净土念佛结社盛行，之所以能够盛行，完全是佛教的功劳，看来当时并没有出现教门，比较有名同时也有记载的就是南宋绍兴年间，吴郡昆山僧人茅子元在流行的净土结社的基础上创建教门，当时称之为白莲宗，也就是后来的白莲教。

不过朝廷当时是明文禁止白莲教，茅子元是主谋，被流放到江州，因为茅子元本是僧人了解佛教教义，想要推广传播，让大众都能明白，就有必要简化教义，都知道僧人修行非常艰辛，不是一般大众所能接受，于是茅子元也把修行进行简化，以赢大众。当时的官方与佛门正统并不承认白莲教，并且视白莲教是邪魔之教，白莲教与佛教相比，更容易传播，所到之处都有人传习，曾一度传播至蒙古统治下的北方，在元朝统一中国后，白莲教受到朝廷的承认，有了官方授权，白莲教自此步入全盛时期。

白莲教以“普化在家清信之士”为号召，形成了一大批有家室的职业教徒，称白莲道人。因其“在家出家”，不剃发，不穿僧衣，又被称为不剃染道人或有发僧。元代由白莲道人组成的堂庵遍布南北各地，聚徒多者千百，少者数十，规模堪与佛寺道观相比。堂庵供奉阿弥陀佛、观音、大势至(合称弥陀三圣)等佛像，上为皇家祝福祈寿，下为地方主办佛事，也有一些修路筑桥之类的善举。堂庵多拥有田地资产，主持者往往父死子继，世代相传，堂庵的财产实际上是主持者世传的家产。有些头面道人勾通官府，交结豪强，很快就成为地方一霸。