​桃花坞，也许是苏州最美的地名

桃花坞，也许是苏州最美的地名

要说苏州最美的地名里，一定得有一个桃花坞。

在阊门河附近，过了石塘桥，出了齐门，就到了古时的桃花河一带，再往西北方向去就是桃花坞。

▲桃花坞大街

据记载，“桃花坞”三个字来源于《阊门泛槎》中的“桃坞论今昔”，那里曾是“芳草鲜美，落英缤纷”的世外桃源，是唐伯虎唐寅的住处，连袁世凯的孙女袁惠泉也曾在这里成婚。

当你走进现在的桃花坞大街的范围内，很快就能感受到它不同的氛围。四周没有特别高大的建筑，街道也不显繁华，沿着马路就有很多粉墙黛瓦，乘车路过，时而也能看到一些有年代感的砖砌墙壁，沉静、儒雅，有属于桃花坞独特的气质。

桃花坞附近有一条“装驾桥巷”，就是原先的“章家桥巷”。宋朝时，将领章楶来苏州做苏州教官，建了一座私人别墅，“桃花坞”就是这别墅的名字。

北宋兵变，桃花坞荒废破败，科考失败的唐伯虎就用自己卖画的钱，买下了章楶的桃花坞。他给园子起名“桃花别业”，自称“桃花庵主”，索性就在双荷花池养养荷花，打理打理园子，吟诗作画，好不惬意。

说到这里，可能有人会问了，不是说唐伯虎仕途不济，后来还穷困潦倒吗？怎么还买得起别墅？难道是个富二代，家里有积蓄？

▲ 唐寅像

事实上呢，唐家在唐伯虎父亲唐广德那一代就已经家道中落了，后来唐广德自己开了个酒店谋生，虽结交很多文人雅士，但并没有多少存款。

当时的唐解元唐伯虎也确实是个有名的大艺术家，诗、书、画号称“三绝”，靠写字画画能挣上些钱，不过这“命途多舛”的文化人还真没那么多钱，不仅用一部分自己珍藏的书来作“抵押”，还向朋友借了钱，才“贷款”买下了荒废已久的桃花坞。后来的两年，唐伯虎努力创作、卖画，才把钱还清。

在唐伯虎买房子时，已经和沈九娘在一起了。沈九娘是唐伯虎最后一位妻子，为了买下桃花坞，她和唐伯虎两人已经花光了所有积蓄。

▲ 唐寅一生画有不同版本的多幅《桃花庵图》

虽然日子拮据，但想象在桃花坞中，桃花片片，偶有花瓣飘落，窗内是作画的唐伯虎，身旁是年轻貌美、低头磨砚的沈九娘，恩恩爱爱，真是有“桃花坞里桃花庵,桃花庵下桃花仙”的意境呐。

这个时候的唐伯虎还在这里开始了自己“葬花”的艺术行为，《红楼梦》中的黛玉葬花，就是跟唐伯虎学的。可惜九娘虽不比唐寅前妻何氏薄情势利，却也逃不过红颜薄命，像唐伯虎第一任妻子徐氏一样，年纪轻轻就过世了。

他们的女儿“桃笙”的名字就含有“桃花坞”之意，不管怎么说，唐伯虎在桃花坞曾度过了一段最幸福的时光。

▲ 唐寅祠

五十三岁那年，唐伯虎去世，除了桃花坞，这个大才子一无所有，只能被葬在桃花坞旁边。据说，现在靠近桃花坞的地方还有条路叫做“唐寅坟巷”。

时过境迁，虽然唐寅已经故去，但那作于桃花坞的《桃花庵歌》却传诵至今，那句“别人笑我太疯癫,我笑他人看不穿”依然为人们所铭记。

旧时苏州人迷信西北角可以聚财，所以当时的有钱人都喜欢住在城的西北角，很多达官显贵、书香门第都聚集在桃花坞。

除了唐寅故居外，桃花坞一带还有清代名医曹沧州的古宅，甚至一度成为苏州面馆之首的“老聚兴面馆”老板叶贵卿也曾住在桃花坞，那时候桃花坞被更名为“叶氏花园”，见证着叶家家业达到顶峰的岁月。

环秀山庄、艺圃园林——两座在当代算得上是世界级别文化遗产的园林也都在桃花坞的周围。

在这么多文人雅士的汇聚之地，自然地衍生出了一些有名的手工艺品，比如“苏州版”年画——桃花坞木刻年画。

在旧时苏州城最繁华的金门、阊门一带，桃花坞木刻年画的生产质量、数量都空前提高，和天津杨柳青成了中国南北两大民间年画的代表。现在的平江路苏州工艺美术博物馆里就有很多馆藏的桃花坞木刻年画。

这些年，桃花坞历史街区经历了不少改造，很多老式建筑都被拆除，其中也不免有些古宅和院落。

桃花坞街道也被“金阊街道”合并，很多人感叹世间再无唐伯虎的桃花坞，但事实是桃花坞街道的名字还是会继续沿用下去，桃花坞还在这里，唐伯虎也从不曾离开。

再度回首那走出了金圣叹、冯梦龙，走出了“江南四大才子”之一的唐伯虎和“吴门画派”的桃花坞，曾经的街巷繁华，夜夜笙歌，和那婀娜舟妓，都藏在桃花坞的斑驳石板中，默不作声了。