​揭秘传说中＂最强雇佣兵集团＂：美国黑水公司

揭秘传说中"最强雇佣兵集团"：美国黑水公司

相信对军事稍微有一些了解的人，大都听说过一个熟悉的名字：黑水公司。由于许多文艺作品的"加油添醋"，使得许多对这家军事承包商不甚了解的军事爱好者把它当成了"世界最强雇佣兵集团。"但这家公司的"庐山真面目"真的如此吗？真相恐怕会令许多人大感意外。

（黑水公司LOGO）

其实黑水公司（Blackwater Security Company）的历史说长也不长，说短也不短。1997年，一位名为埃里克·普林斯（Erik Prince）的中年商人拉上了他的小伙伴艾尔·克拉克（Al Clark）在北卡罗莱纳州开启了他们的"梦之旅"——创立一家属于他们的军事承包公司。当然，他们并非普通的商人，在此之前，他们还是美国海军特种部队"SEAL"的一员。而这家刚刚冒头的小公司，就是日后声名大噪的"黑水公司"。

（黑水公司创始人埃里克·普林斯）

但许多人并不知道的是，"黑水公司"打一开始并不是那种派遣雇佣兵到前线替美国政府干黑活的"雇佣兵集团"，而是一个提供私人军事训练的公司。出身富豪家庭的埃里克在北卡罗莱纳州和弗吉尼亚州交界处一口气买下了多达7000英亩的湿地，并花掉了近700万美元，将它打造成了黑水公司的第一个训练基地。有趣的是，"黑水公司"这个名字也是他在打造训练基地时临时命名的，其根据则是训练基地所在的湿地——"沼泽的灰炭色泥水。"1998年，这座训练基地正式落成，其中包括一座"微缩版"的城市巷战训练场、完备的射击训练场和室内战斗训练场，以及人工水下训练场和一条长达56米的训练用船只。而"黑水公司"的办公总部——黑水小屋也坐落于此。

（黑水公司位于北卡罗莱纳州的训练基地）

但这家公司从一开始，就注定了"不可能平庸。"因为这家公司的另一个很容易被人忽略的创始人，同时也是也是黑水公司前董事会成员的杰米·史密斯（Jamie Smith）正是美国中央情报局（CIA）的退休官员。而外界一直认为，杰米愿意大力支持埃里克成立黑水公司的原因正是因为CIA需要一个干黑活的"打手"。

在刚开始创业的几年间，埃里克也经历了事业上的"起步困难期，"美国政府一直没有正式接纳黑水公司的存在。直到2000年，美国海军"科尔"号驱逐舰遇袭使得黑水公司第一次得到了为美国海军培训战斗人员的机会，这才算是被美国官方所接受。而真正意味着黑水公司以"军事承包商"走上国际舞台的，还要数它的第一次战斗部署任务——2003年，黑水公司派出了由20名美军各个特种部队退役的士兵组成的雇佣兵队伍，为CIA在阿富汗地区的情报站提供保护。由于当时该情报站正在全力追缉臭名昭著的本·拉登，因此这项任务也被CIA列为了"绝密"（Top Secret）。但此时，美国政府在阿富汗地区不仅雇佣了黑水公司，同时也雇佣了其他军事承包公司，因此初出茅庐的黑水公司在当时仍然面临着巨大的竞争压力。

同年8月，黑水公司第一次以"军事承包商"的身份参与伊拉克战争。当时，美国政府和黑水公司签订了一份金额高达2100万美金的高额合同，雇佣了一支黑水公司的精锐队伍和两架直升机，以保障当时美国外交官保罗·布莱默（Paul Bremer）的安全。

（黑水公司雇佣兵保护保罗·布莱默）

在阿富汗和伊拉克证明了自己的存在价值以后，黑水公司的扩张便一发不可收拾。2004年7月，美国国务院给黑水公司批发了第一代的全球个人防卫安全合同（WPPS）。在这张合同生效的两年间，黑水公司的482名授权人员顶着美国政府的名义在阿富汗、伊拉克、以色列等地进行各种公开或者非公开的活动，而黑水公司则从中牟利近5亿美元。

钱赚得够多了，黑水公司也得按照惯例搞搞慈善、提升一下自己的公共形象。2005年9月1日，在卡特里娜飓风肆虐过后，黑水公司紧急派出了一支专业救援队和一架救援直升机开赴灾区，当起了"义务消防员。"但搞慈善归搞慈善，赚钱还是得赚的——在开赴灾区的两百多名黑水公司雇员中，有一百六十多人都是受雇于美国政府，去抢救和保护美国政府设施的。而剩下的几十号人，才是真正的"义务消防员"。而经过这些事情，黑水公司越来越受美国政府信任，于是在2006年5月，美国政府给黑水公司批发了第二代的全球个人防卫安全合同（WPPS 2），这使得黑水公司在伊拉克的雇员数量飙升至1020人，甚至连美国驻伊拉克大使馆的安保工作都托付给了这家"民营军事承包商。"

而规模和收入都急剧扩张的黑水公司也没有忘记自己的老本行：私营军事训练。2006年，黑水公司在伊利诺伊州再度开设了一个新的训练基地。不过，这个基地比起著名的北卡罗莱纳州训练基地就要"寒酸"许多——不仅没有城市巷战训练场，甚至连占地面积都缩小到了80英亩（约合32公顷）。同时，黑水公司也在依靠自己越来越大的名气和越来越雄厚的资金支持，不断将许多退役后无事可做的特种部队士兵、特警和联邦特工笼络到自己的旗下，使得黑水公司的安保队伍越来越膨胀。在黑水公司的巅峰时期，美国政府在伊拉克地区的雇佣兵部队超过半数都是黑水公司的雇员，数量最高时超过21000人。黑水公司的创始人、前首席执行官埃里克也曾自豪地表示："在黑水安全公司承包期间，没有任何一名美国外交人员被杀害。"

（黑水公司创始人之一，CIA退休官员杰米·史密斯曾以军事承包商的身份在前线活动）

事业越来越壮大，黑水公司却陷入了困境之中。越来越多的证据显示黑水公司的雇员靠着美国政府的特许在伊拉克为非作歹，肆意枪杀群众，甚至连美军都不放在眼里。2006年2月，一名黑水公司旗下的雇佣兵狙击手精确地狙杀了三名伊拉克籍警卫，而没有任何证据显示这些警卫威胁到了美方人员的安全；同年12月，黑水公司雇员安德鲁·穆南（Andrew Moonen）醉酒后枪杀了时任伊拉克副总统阿德尔·阿卜杜勒·马赫迪的一名保镖，在美国国内引起了轩然大波。迫于舆论压力，黑水公司不得不以"违反酒精及武器管理规定"的名义开除了他，并将他紧急召回国内。

（黑水公司的一架MD-530F直升机在伊拉克城区上空盘旋监视）

而真正令黑水公司遭到重创的，还是2007年9月16日的"射杀伊拉克平民事件。"当时，黑水公司的雇佣兵在伊拉克巴格达遇袭，而这群杀人不眨眼的雇佣兵则当场抄起武器反击，结果导致8名来不及躲避的伊拉克平民被当场打死，13名平民不同程度受伤。这件事引起了伊拉克政府和美国民众的强烈不满，使得黑水公司本就不好的公众形象大打折扣。同年10月，美国政府正式在法庭上指控黑水公司。迫于舆论压力，埃里克不得不在2007年10月将黑水安全公司改名为"黑水国际"（Blackwater Worldwide）。而次年7月，黑水国际公司则宣布"因为军事承包行业存在广泛风险，将改变公司运作重心。"而这也是黑水公司宣告转型的第一步。

到了2009年2月，黑水国际再度更名为Xe Services公司。同年3月，黑水公司创始人埃里克·普林斯宣布辞去该公司首席执行官的职务。从此，黑水公司再也不复"往日雄风"，将工作重心转移到了军事培训和安全咨询服务上。2010年，一群"私人投资者"买下了黑水公司的绝对核心——北卡罗莱纳州训练基地，并在此基础上将黑水公司改组成了Academi公司。这家"新公司"其实就是美国政府"复活"黑水公司军事承包业务的手段。看看这家公司的创始人就可以得知——美国前总检察长约翰·阿什克劳福特、前白宫顾问和副总统办公厅主任杰克·奎恩、前美国国家安全局局长鲍比·雷·英曼……阵容可以说是相当的豪华。

（黑水公司也开设了空中运输服务以满足客户需求）

目前，黑水公司旗下的各个子公司仍在运作着，而黑水公司的"雇佣兵"业务也在继续，并没有随着黑水公司的改组而取消。只不过，有了当年被社会舆论压垮的"前车之鉴"后，黑水公司变得更为谨慎和小心，对军事承包人员的挑选也更加仔细和严格。截至目前，上一次有黑水公司的雇佣兵在媒体面前公开露面还是在2015年。至于军事承包人员这个游走在美国法律灰色地带的行业又能够"兴盛"多久……只能说，除非美国停止各种军事干预活动，否则这个行业还会一直"繁荣"下去。